Este fin de semana, el Campeonato del Mundo de Turismos WTCC arranca su temporada 2011 en Curitiba, Brasil, y aunque BMW ya no participa por parte de la fábrica, los espectadores no tendrán que prescindir por completo de la marca muniquesa. Para el nuevo reglamento, BMW Motorsport ha desarrollado un motor de cuatro cilindros turboalimentado con una cilindrada de 1,6 litros, que sustituirá al motor atmosférico de 2,0 litros utilizado anteriormente.
Aunque el motor puede haber sido una de las razones de la falta de éxito en los últimos años -especialmente porque a los competidores de Seat se les permitía competir también con un turbodiésel de 2,0 litros de cilindrada y, por tanto, tenían obviamente más potencia disponible que la competencia con un motor atmosférico-, se supone que el nuevo motor es la garantía del éxito para el BMW 320 TC. Oficialmente, el motor produce 310 CV y un par máximo de 420 Newtonmetros, pero como es habitual en el automovilismo de competición, probablemente haya algo de subestimación.
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Durante las pruebas, todos los equipos tuvieron claro desde el principio que la manejabilidad de los neumáticos jugará un papel decisivo aquí. Aunque las carreras en el WTCC son relativamente cortas, los coches de tracción delantera en particular pueden tener problemas aquí si sus pilotos son un poco descuidados con el acelerador.
Aunque a la larga los coches de fábrica de Chevrolet estarán probablemente por delante y no se puede decir que los BMW 320 TC privados tengan serias posibilidades de ganar el título, por supuesto informaremos regularmente sobre el rendimiento de Tom Coronel y compañía. El «Mayor Tom» tomará la salida para el equipo italiano ROAL de Roberto Ravaglia y podría dar alguna sorpresa en algunas carreras, si el motor realmente da lo que se espera de él.
Roberto Ravaglia (Director del equipo ROAL): «Estamos muy contentos de volver a las carreras del WTCC: Nos espera una temporada interesante, en la que participarán coches con motores de gasolina turbo y atmosféricos, así como motores diésel. Durante las pruebas invernales, nunca tuvimos la oportunidad de compararnos con los demás equipos, por lo que es difícil evaluar correctamente nuestro potencial. Pero sabemos que podemos confiar en el trabajo de desarrollo de BMW Motorsport en el BMW 320 TC y en el nuevo motor turbo de 1,6 litros».